Po ożywionej debacie, prawodawcy Vermont zatwierdzili pierwszy stanowy projekt ustawy o legalizacji marihuany. S. 54, ustawa mająca na celu poprawę dostępu do programu medycznej marihuany, uchwaliła Izbę 8 czerwca i została podpisana przez gubernatora Phila Scotta. Projekt ustawy zawiera rozszerzoną listę warunków kwalifikujących, w tym zespół stresu pourazowego, chorobę Leśniowskiego-Crohna i chorobę Parkinsona. Upoważnia również do założenia kolejnej przychodni, a istniejącym przychodniom umożliwia otwarcie jednej dodatkowej lokalizacji. Szósta przychodnia zostanie zatwierdzona, gdy będzie co najmniej 7000 pacjentów, a drugą lokalizacją może być placówka satelitarna.
Stan nie działał wystarczająco szybko, aby wdrożyć system regulujący sprzedaż i używanie marihuany, co zostało opóźnione w zeszłym roku przez gubernatora Phila Scotta. Nowa ustawa stworzyłaby dziewięcioosobową komisję, która miałaby zbadać stanowe przepisy dotyczące marihuany i dowiedzieć się, jak najlepiej promować zdrowie i bezpieczeństwo w stanie. Prawo zakazywałoby również prowadzenia pojazdów pod wpływem marihuany, a także używania marihuany w miejscach publicznych. Prawo pozwala również właścicielom mieszkań, pracodawcom, szkołom i zakładom karnym na ograniczanie używania narkotyków przez ich mieszkańców. W oświadczeniu Agencja Edukacji Vermont poprosiła o odroczenie legalizacji, dopóki nie zostanie odłożonych więcej pieniędzy na poradnictwo i edukację zdrowotną.
Nowe prawo zawiera również zapis chroniący przychodnie lekarskie. Ustawa ustala podatek akcyzowy na marihuanę na poziomie 21 proc. Ponadto ustawa pozwala gminom na doliczenie dodatkowego trzyprocentowego podatku do sprzedaży detalicznej. Dochody z podatku zostałyby wykorzystane na finansowanie inicjatyw w zakresie zdrowia publicznego, edukacji przedszkolnej i programów leczenia zaburzeń związanych z używaniem substancji. Rząd stanowy planuje utworzyć fundusz reinwestycji kapitałowych konopi, który zapewniłby środki na pomoc najsłabszym społecznościom stanu.
Przeciwnicy ustawy twierdzą, że legalizacja marihuany stworzyłaby ogromny przemysł i umożliwiłaby nieodpowiedzialny marketing. Zwolennicy legislacji przytaczają jednak przykłady przemysłu alkoholowego i tytoniowego, które przyniosły ogromne zyski na ciężkich użytkownikach alkoholu i marihuany. Pomimo wielu negatywnych konsekwencji legalizacji marihuany, zwolennicy uważają, że ustawa jest pozytywnym krokiem w kierunku poprawy zdrowia Vermont.
Chociaż ustawa ma wiele wad, jest to pozytywny krok w kierunku legalizacji marihuany w Vermont. Pozwoliłoby to dorosłym na posiadanie mniej niż uncji marihuany i wyhodowanie dwóch lub czterech niedojrzałych roślin marihuany. Pomimo ryzyka zwiększonego zażywania narkotyków jest jeszcze za wcześnie, aby określić korzyści płynące z legalizacji. Należy jednak zauważyć, że ustawodawstwo zawiera kilka istotnych zmian, w tym automatyczne unieważnienie wcześniejszych wyroków skazujących.
Ustawa umożliwia również lokalną kontrolę nad przemysłem marihuany. Ustanowiłaby radę kontrolną konopi indyjskich i mianowałaby członków przemysłu konopnego. Oprócz bycia legalnym, firmy zajmujące się rekreacyjną marihuaną musiałyby przestrzegać przepisów nasiona konopi na olej federalnych i stanowych. Ustawodawca Vermont ma również uprawnienia do tworzenia ustaw i rozporządzeń. Ustawodawstwo to pierwszy krok w kierunku legalizacji zakładu w Vermont. Ale ma długą drogę do przejścia, zanim stanie się powszechnie dostępny.
Ustawę podpisze gubernator Phil Scott. Jego przejście uruchomi przemysł konopny w stanie. Pierwsza ustawa legalizacyjna w USA pozwoli na sprzedaż marihuany dla dorosłych we wszystkich 50 stanach. Chociaż ustawa nie jest jeszcze gotowa do podpisania, pomoże w uregulowaniu branży konopi indyjskich. Chociaż prawo ma pewne poważne wady, ustawodawstwo sprawi, że Vermont będzie legalne do użytku rekreacyjnego i ostatecznie doprowadzi do legalizacji narkotyku w innych jurysdykcjach.
Oba projekty będą wymagały podpisania ustawy przez wojewodę. W przeciwieństwie do innych stanów, kupowanie i sprzedawanie marihuany bez licencji jest legalne. Zabronione jest również uprawianie chwastów w domu oraz uprawa komercyjna. Stanowa ustawa legalizacyjna wciąż nie jest ostateczna. Zostanie on zatwierdzony dopiero po uchwaleniu przez Izbę znowelizowanej ustawy. Prawo pozwoli użytkownikom rekreacyjnym na używanie marihuany na osobności.